Historique

Si Burckhardt+Partner a été fondée en 1951, sa passionnante histoire reste néanmoins liée à des architectes bâlois très en vogue, bien avant cette date. A ce titre, Melchior Berri-Burckhardt (1801-1854) mérite le titre d’ «ancêtre» de Burckhardt+Partner.

Berri fut un remarquable architecte marquant de son empreinte la période classique tardive de l’architecture suisse au cours de la première moitié du XIXe siècle. Arnold Böcklin décrivait M. Berri comme étant le seul artiste de son temps parmi les architectes suisses.

Aujourd’hui encore, un certain nombre de réalisations témoigne de son architecture très créative : le musée de la Augustinergasse, la chapelle mortuaire du parc du Rosental, l'ancien Hôtel de ville de Riehen, les anciennes boîtes aux lettres de Schöneck et Spalentor, également créées par Melchior Berri, avec leurs imitations de timbres du «Basler Dybli». A la mort de Melchior Berri en 1854, sa veuve Margaretha Salome Burckhardt, sœur aînée du célèbre historien et écrivain Jacob Burckhardt, poursuivit les activités du bureau d’architecture et de la société de construction avec l’aide du plus proche employé de la société, l’architecte et maître d’œuvre Carl Heinrich Lendorff, originaire de Karlsruhe en Allemagne.

Au début des années 1890, les architectes Emanuel La Roche-Heusler et Adolf Benedikt Staeheli-de Goumois reprirent le bureau d’architecture de M. Berri.

La tête pensante de la nouvelle entreprise La Roche, Staehelin & Cie était Emanuel La Roche (1863-1922), considéré comme l’un des plus grands maîtres du nouveau baroque bâlois, au bénéfice d’une formation très polyvalente : apprentissage de tailleur de pierres à Bâle, pratique de la sculpture à Strasbourg, études d’architecture à l’école polytechnique de Stuttgart. Sur invitation, il s’établit à Florence en 1887, où il participa à la monumentale œuvre de Jacob Burckhardt baptisée « L’architecture en Toscane ».

En 1928, La Roche, Staehelin & Cie fut acquise par les architectes et constructeurs Burckhardt, Wenk & Cie. De 1910 à 1951, l’un de ses actionnaires fut Karl August Burckhardt. A 71 ans, en compagnie de son fils Martin H. Burckhardt et de Karl Eckert, Karl August Burckhardt fondait l’entreprise Burckhardt Architekten SIA.

La société a bénéficié de la très grande expérience et du réseau relationnel de son patron, de l’élan donné par ses jeunes employés ainsi que de la haute conjoncture qui se dessinait. En 1954 déjà, Burckhardt Architekten SIA fit ses premières armes dans la construction de laboratoires et de bâtiments destinés à la recherche. Depuis lors, la société est devenue un leader de l’architecture et de la planification générale. Elle possède des bureaux à Bâle, Berne, Genève, Lausanne, Zurich et Grenzach-Wyhlen (Allemagne). En 1981, Burckhardt+Partner est devenue une société anonyme. Aujourd’hui encore, le succès de la société est garante de son indépendance financière. Son capital action appartient aux cadres dirigeants.